Cómo abordar casos de salud mental en la junta comunal
Los dignatarios y afiliados de la JAC son, muchas veces, las primeras personas que llegan cuando un vecino está en crisis. Esta guía le explica cómo identificar el caso, actuar con calma y activar la ruta de atención sin causar más daño.
Una muerte inesperada, un desalojo, un hecho violento, una familia desplazada que llega al barrio, un joven que se encierra y deja de hablar con todos. En la vereda o el barrio, la primera persona que se entera casi nunca es un psicólogo: es el presidente de la junta, la fiscal, el vecino del comité de convivencia o la coordinadora de salud.
Por eso decimos que los miembros de la Junta de Acción Comunal son los primeros respondientes en salud mental de su comunidad. No se trata de reemplazar a los profesionales ni de hacer terapia, sino de saber brindar Primeros Auxilios Psicológicos (PAP): acompañar, calmar, proteger y conectar a la persona con la ayuda que necesita. Este artículo adapta, para el contexto comunal, las orientaciones de la Guía de Primeros Auxilios Psicológicos (PAP) publicada por el PNUD (Programa Integra, 2022).
El papel de la junta
¿Por qué la JAC es el primer respondiente?
La junta conoce a las familias, sabe quién vive solo, quién perdió el empleo, qué hogares han sufrido violencia y cuáles acaban de llegar al territorio. Esa cercanía es una ventaja enorme: permite actuar en los primeros minutos y horas, que es justamente cuando la ayuda psicológica básica tiene más efecto.
La intervención en crisis tiene dos niveles. La de primera instancia son los Primeros Auxilios Psicológicos: atención inmediata y breve que puede dar cualquier persona capacitada, como un dignatario comunal. La de segunda instancia es un proceso terapéutico que solo deben realizar profesionales (psicólogos, psiquiatras, trabajadores sociales). La JAC actúa en el primer nivel y su tarea principal es acompañar y conectar con el segundo.
Paso cero: identificar el caso
¿Cómo reconocer que alguien está en crisis?
Una crisis psicológica es un estado temporal de desorganización y descontrol que aparece cuando una persona enfrenta un hecho difícil y siente que no puede resolverlo con lo que normalmente le funciona. No es una enfermedad: es una reacción humana ante algo que la desborda. Puede manifestarse de estas cinco formas:
Es importante distinguir tres situaciones: el malestar psicológico (cambios emocionales tras un hecho estresante, como llanto fácil, irritabilidad o desánimo), la crisis (desborde temporal ante un evento concreto) y el trastorno psicológico (síntomas que se mantienen por mucho tiempo y no dependen de un hecho puntual). El trastorno siempre debe ser atendido por especialistas de salud mental; la junta solo acompaña y remite.
Situaciones frecuentes en el territorio
Casos en los que la junta suele ser la primera en llegar
Decisión clave
¿Cuándo brindar PAP y cuándo derivar de inmediato?
Brinde Primeros Auxilios Psicológicos cuando la persona acaba de vivir un hecho crítico y está desbordada emocionalmente, o cuando lleva días, semanas o algunos meses agobiada por una situación reciente que no ha podido afrontar.
Derive de inmediato a profesionales o servicios de emergencia si observa cualquiera de estas señales de alarma. Aun así, mientras llega la ayuda, puede aplicar elementos de PAP: escuchar, acompañar, mantener la calma y atender lo urgente.
Grupos que siempre necesitan algo más que PAP. Cuando se trata de niños, niñas y adolescentes, víctimas de violencia (incluida la violencia basada en género), mujeres embarazadas, víctimas de trata o abuso y personas refugiadas o desplazadas, los primeros auxilios psicológicos no son suficientes. Además de acompañar, la junta debe activar otras rutas: salud, Comisaría de Familia, ICBF, Personería, Policía, asesoría legal y redes de protección.
La ruta de atención
Los 7 pasos para atender un caso en el barrio o la vereda
Este es el procedimiento básico de Primeros Auxilios Psicológicos adaptado a la junta comunal. Léalo con calma y compártalo con todos los dignatarios: cuando llegue el momento, no habrá tiempo para buscarlo.
Activar la ruta
Línea 106: el primer número que debe tener a mano
Recomendamos a todas las juntas tener visible, en la sede comunal y en el celular de cada dignatario, la Línea 106 de atención en salud mental. Allí profesionales orientan a la persona en crisis y también a quien la está acompañando. Usted puede llamar junto con la persona, poner el altavoz y quedarse a su lado durante la llamada.
Línea 106 — Salud mental. Escucha, orientación y acompañamiento emocional para personas en crisis, sus familias y quienes las apoyan. Si hay riesgo inmediato para la vida (intento de suicidio, heridas graves, agresión en curso), llame primero a la Línea de emergencias 123 o lleve a la persona a urgencias. Como apoyo adicional, el Ministerio de Salud atiende en la Línea 192, opción 4.
Llamar a la Línea 106 →Herramientas para la conversación
Qué decir, qué preguntar y qué evitar
Preguntar es un acto de empatía, no un interrogatorio. Las preguntas deben ser sencillas, sin tecnicismos y mostrar que usted comprende lo que la persona siente. Existen tres tipos útiles:
Técnicas de apoyo
Recursos sencillos que cualquier dignatario puede usar
Acción sin daño
Reglas de oro para la junta
El principio que guía todo es actuar sin causar daño y no revictimizar: no descalificar, no minimizar, no imponer decisiones y no obligar a la persona a contar una y otra vez lo que vivió. Tenga presentes estas reglas:
La confidencialidad no se negocia… con una sola excepción. Lo que la persona le cuente no se comenta en la asamblea, en el grupo de WhatsApp ni con los vecinos. La única razón para romper la confidencialidad es conocer un riesgo o peligro para la vida de la persona o de un tercero. En ese caso, informe solo a quien pueda protegerla (Línea 106, 123, Comisaría de Familia, Policía) y explíquele a la persona por qué lo hace.
Registro y seguimiento
Registre el caso en el módulo de Alertas Tempranas de asocomunal.org
Atender un caso no termina con la conversación. Para que la junta pueda hacer seguimiento, coordinar con las instituciones y detectar patrones de riesgo en el territorio, es fundamental dejar un registro organizado y seguro. asocomunal.org cuenta con un módulo especial para el registro de casos, pensado para que las Juntas de Acción Comunal documenten las alertas de su comunidad y activen a tiempo la ruta de atención.
Al registrar el caso, anote solo lo necesario: fecha, tipo de situación, nivel de riesgo, acciones tomadas (por ejemplo, "se llamó a la Línea 106", "se remitió a Comisaría de Familia") y quién hace el seguimiento. Evite datos o detalles íntimos que no aporten a la atención, y recuerde que esa información es confidencial.
Módulo de Alertas Tempranas — asocomunal.org. Una herramienta para que su junta registre casos de salud mental, violencia, emergencias y otras situaciones de riesgo en el barrio o la vereda, haga seguimiento y fortalezca la articulación con las entidades. Lo invitamos a conocerlo y empezar a usarlo con su junta.
Ver el módulo de Alertas Tempranas →Cuidar a quien cuida
El autocuidado de los dignatarios
Escuchar el dolor de otros desgasta. Los líderes comunales están expuestos al desgaste o "burnout", a la fatiga por compasión y a la traumatización vicaria (sentir como propio el sufrimiento que escuchan). Señales como dolores musculares, agotamiento, irritabilidad, insomnio o pensamientos recurrentes sobre los casos indican que es hora de cuidarse.
Los obstáculos más comunes para cuidarse son mantenerse demasiado ocupado, poner siempre a los demás por delante y no hablar con nadie de lo que se vive en el trabajo comunitario. Una junta que se cuida a sí misma puede cuidar mejor a su comunidad. Consideren crear dentro de la JAC un pequeño equipo de apoyo mutuo y gestionar con la alcaldía o la secretaría de salud capacitaciones en Primeros Auxilios Psicológicos.
Resumen para tener a mano
La ruta en una sola mirada
Fuente: adaptado de la Guía de Primeros Auxilios Psicológicos (PAP) a personas en situación de movilidad humana, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Programa Integra, 2022. Este artículo es orientativo y no reemplaza la atención de profesionales de salud mental.
¿Su junta atendió un caso en el territorio?
Regístrelo en el módulo de Alertas Tempranas y haga seguimiento a la ruta de atención
